Penetración de la cafeína a partir de una fórmula de champú anticaída
Realizado en el Centro de Fisiología Cutánea Experimental y Aplicada y el Centro de Investigación Clínica para el Cabello y la Fisiología Cutánea del Hospital Universitario Charité de Berlín.
Tras las fructíferas investigaciones realizadas por la Universidad de Jena sobre la eficacia de la cafeína como estimulante del crecimiento del cabello en caso de alopecia (y en un modelo de cultivo del órgano capilar), se consideró apropiado examinar la permanencia de cafeína tras el lavado.
En este sentido, la vía preferente de penetración de la cafeína revestía una especial importancia. Hasta el momento, se había supuesto que la piel, dada su función protectora, actuaba como barrera exterior frente a la penetración de sustancias. Lo mismo ocurría con el folículo piloso (imagen 1). Por lo tanto, se pensaba que las sustancias activas del champú anticaída actuarían meramente en la parte exterior.
Gracias al empleo de dos técnicas de medición no convencionales, los trabajadores del Centro y Fisiología Cutánea Experimental y Aplicada de la Clínica Charité en Berlín determinaron que la cafeína penetra en el folículo piloso tras un tiempo mínimo de actuación, en el cual se forma una provisión cuyos efectos pueden prolongarse hasta 24 horas.
En una primera serie de ensayos, los participantes aplicaron el champú anticaída con contenido en cafeína sobre el cuero cabelludo y lo dejaron actuar durante dos minutos, realizando suaves masajes. A continuación, se aclaró de nuevo el exceso de producto. Para poder visualizar el champú bajo el microscopio, se agregó previamente una sustancia fluorescente de marcado.
Gracias a la innovadora tecnología de escáner láser del microscopio, se constató la penetración de componentes del champú anticaída en el folículo piloso tras un periodo de actuación de dos minutos y el consiguiente lavado del cabello (imagen 2). El folículo piloso muestra una clara fluorescencia en todos los participantes. En el transcurso de 24 horas, la fluorescencia se redujo de forma paulatina, aunque continuaba siendo detectable.
En dos ensayos posteriores se examinó el champú con contenido en cafeína por medio de una sonda de medición de cafeína, empleada por primera vez en el mundo. Para examinar la penetración de cafeína a través de la piel, en primer lugar se obturó el folículo piloso con una laca especial. Transcurridos 30 minutos, se pudo detectar por primera vez la presencia de cafeína en los vasos sanguíneos. Incluso transcurridas 24 horas, continuaba detectándose la cafeína aplicada a partir del champú.
En la segunda seriePenetración de la cafeína de ensayos, los folículos pilosos permanecieron abiertos. En este caso, la penetración de la cafeína se aceleró considerablemente, pudiendo detectarse incluso tras sólo cinco minutos (gráfico 1). Ambos ensayos demostraron que la cafeína penetra preferentemente por el folículo piloso y por lo tanto, puede actuar en la raíz rápidamente.
Las investigaciones realizadas en los hospitales universitarios de Berlín y Jena demuestran que el champú con cafeína podría ser un producto adecuado para prevenir el caída temprana del cabello, ya que la cafeína a partir de una fórmula de champú es capaz de penetrar en la piel y en el folículo piloso, donde crea una provisión de sustancia hasta 24 horas.